Heinrich Schliemann excavó las tumbas reales de pozo en Micenas en 1876 y encontró diecinueve cuerpos adornados con quince kilos de oro, incluida la máscara funeraria de electrum que atribuyó erróneamente a Agamenón. La ciudadela que descubrió es cuatro siglos anterior a Homero. Construida entre 1350 y 1200 a. C., Micenas controlaba las rutas comerciales que unían el Egeo con las llanuras interiores de la Argólida; sus muros ciclópeos —bloques de piedra caliza de hasta veinte toneladas— aún siguen en pie después de treinta y dos siglos. La Puerta de los Leones, coronada por dos leonas que flanquean una columna minoica, marca la única escultura monumental de la Edad del Bronce que sobrevive en la Grecia continental. Un tour privado de día completo a Micenas, Epidauro y Nauplia desde Atenas cruza el Canal de Corinto y asciende a las tierras altas de la Argólida, donde tres componentes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO se encuentran en un radio de cuarenta kilómetros. Epidauro conserva el teatro con la acústica más refinada del mundo clásico. Construido por Policleto el Joven alrededor del 340 a. C., sus cincuenta y cinco gradas tienen capacidad para catorce mil espectadores y permiten escuchar un susurro desde la orquesta hasta la fila más alta sin amplificación. El santuario de Asclepio, dios de la curación, atraía a pacientes de todo el Mediterráneo; el museo adyacente exhibe instrumentos quirúrgicos y ofrendas votivas dejadas por quienes afirmaban haber sido curados. Nauplia sirvió como la primera capital de la Grecia independiente de 1829 a 1834. Ingenieros venecianos fortificaron la colina de Palamidi con ocho bastiones entre 1711 y 1714; el ascenso requiere 857 escalones de piedra. El promontorio de Acronauplia conserva capas desde la Edad del Bronce hasta la ocupación otomana. Bourtzi, la fortaleza isleña que protegía la entrada del puerto, albergó al verdugo de la República de Venecia en el siglo XV y más tarde sirvió como hotel antes de volver a ser un monumento. Las excursiones privadas por la Argólida permiten horarios de salida flexibles y paradas extendidas en Tirinto, el palacio micénico secundario cuyas galerías inspiraron los mitos del laberinto. Los itinerarios estándar en autocar asignan noventa minutos en Micenas; los arreglos privados permiten tres horas para recorrer las tumbas de cúpula, seguir el circuito ciclópeo y examinar el megaron del palacio donde las tablillas en Lineal B registraban el inventario de bronce y las ruedas de los carros. El museo arqueológico de Nauplia, reabierto en 2009, exhibe la panoplia de Dendra, una armadura completa de placas de bronce del siglo XV a. C., junto con frescos micénicos y el único larnax conservado decorado con un motivo de pulpo.